International Space Station (ISS)

国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に一つしかないトイレが故障したと、ＡＰ通信が２７日、伝えた。

　２０００年に飛行士の常時滞在が始まって以来、最も深刻な故障。来月１日にＩＳＳへ到着する星出彰彦飛行士（３９）らスペースシャトル「ディスカバリー」の乗組員にとって、トイレの修理が重要任務として浮上してきた。

　トイレはロシア製。固形物は処理できるが、液体を集める装置が先週から不調で、現在は袋状の代用装置をトイレにつなげてしのいでいるという。

　故障原因は分かっていない。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は急きょ、交換用部品をディスカバリーで運ぶ検討を始めたが、今から積み荷を増やすと、３１日の打ち上げに向けて綿密に計算された機体の重量バランスを崩す恐れがある。ＩＳＳには現在、米露の男性飛行士計３人が滞在している。